纽约尼克斯队目前距离自1999年以来首次闯入NBA总决赛仅差一场胜利，但球员们认为，即便终结这一漫长等待，也只是完成了既定目标而已。
本赛季尼克斯队采取了"不进总决赛即失败"的策略，休赛期唯一的实质性变动是聘请了新任主教练。尽管球队本赛季常规赛仅位列东部第三，但出色的季后赛表现让球队达到了预期水准。这一预期由球队老板詹姆斯·多兰亲自设定。今年1月，多兰公开表态，基于阵容实力和过往季后赛经验，他期待球队能够打入如此深度的季后赛。
在东部决赛第四场对阵克利夫兰骑士队前，约什·哈特与卡尔-安东尼·唐斯谈及多兰的期望与他们自身目标的契合度。哈特首先以幽默方式回应："最好打进总决赛，不然我们就要被交易了。"他随后补充道，每位球员的目标都是赢得总冠军，老板的言论只是强化了这一点，"这为我们内心的火焰增添了燃料。"
多兰今年1月做客WFAN电台"The Craig Carton Show"时曾直言："我们要进总决赛，而且应该赢得总冠军。体育界任何事都可能发生，但进入总决赛是我们必须做到的，赢得总冠军是我们应该做到的。"值得注意的是，多兰去年在东决后解雇了前任主帅汤姆·锡伯杜，聘请迈克·布朗正是为了带领球队更进一步。布朗目前看来正在兑现这一期待。
